以人體為界，凡來源于身體之外、有損身體健康的物質，叫做“外來之毒”，如中醫學中的外感六淫，即風、寒、暑、濕、燥、火，戾氣、雜氣等;現代醫學中的病原微生物，如細菌、病毒等;大氣污染，農藥，化肥，化學藥品;噪聲、電磁波、超聲波等對人體的干擾等，均是外來之毒。
凡來源于體內的有害物質統稱為“內生之毒”，主要有三方面：一是機體在代謝過程中產生的各種廢物，它是內生之毒的主要來源，也是機體排毒系統功能紊亂時存留體內的禍害;二是本為正常所需的生理物質，由于代謝障礙，超出了生理需要量，轉化為致病物質，形成毒，如過高的血糖、血脂;三是本來的生理性物質由于位置改變也成為一種毒，如胃液是人體正常的消化液，當進入腹腔引起腹膜炎時，就歸為內生之毒。
人體本身具有強大的排毒能力，正常的排便、排尿、出汗等都是在排毒。在絕大多數情況下，只要機體運轉正常，我們完全可以依賴自身的排毒機能，所以不必談毒色變，更不必去尋找什么“排毒”產品。只有一些天生代謝能力弱或者難以依靠自身機制排毒的人，才需要通過藥物或器械來排毒，但必須在醫生指導下進行。
如何較早地知道體內有毒呢?當毒素在體內聚積后，常常引起以下癥狀：1.頭暈、頭痛、煩躁不安、精神不能集中;2.疲勞乏力、昏昏欲睡、氣短、面色無華;3.食欲不振、口臭、腹脹、腹痛、便秘、排便費力或大便不爽快;4.皮膚色素沉著、皮膚干燥、脫發、臭汗、過早衰老等。只要有上述幾組癥狀中的1—2個癥狀，就說明體內已經有毒，必須及早治療，否則身體會越來越糟。
人體在正常情況下有一套動態、立體、完善的排毒系統，主要由臟腑、排毒管道和氣血組成。臟腑本身會由內生毒，但同時也能排除毒素。以脾胃為例，既是人體氣血生化之源，又通過脾升胃降的作用，推動腸道將糟粕之毒排出體外。排毒管道包括五官九竅、皮膚毛孔、經絡血脈等。管道通暢時，內生之毒可以排出體外，不會讓毒損害臟腑器官。但當毒過強過盛或排毒系統功能發生紊亂時，管道欠通暢，毒才會存留，導致疾病發生。
因此，在治療上，我們提出“通則不病，病則不通”的學術觀點;在養生保健上，認為“通則壽，暢則康，通暢壽而康，欠通欠暢欠健康”。總結起來，就是排毒、解毒、調補、養生的理論。所謂“排毒”，就是打通管道、排出毒素，針對的是人體不需要的物質;“解毒”是化解、中和、轉化，針對的是本來有用、但多余的物質;“調”是調理人體陰陽、氣血、臟腑等，恢復排毒系統的功能;“補”是補益的意思，因為毒存體內必然損傷正氣，且排毒還會耗傷正氣，所以應適當進補。
